A Mudança nas Artes Liberais na China: O Declínio das Humanidades em Universidades de Elite
O Novo Panorama Acadêmico: Uma Mudança Radical na Universidade de Fudan
O setor de educação da China está passando por uma grande transformação, com uma de suas instituições mais prestigiadas, a Universidade de Fudan, liderando o caminho. Em um anúncio recente, o presidente da Fudan, Jin Li, revelou uma reestruturação significativa de sua política de admissão de graduação, com o objetivo de reduzir drasticamente o número de alunos admitidos em programas de humanidades. A proporção de estudantes de artes liberais será cortada de 30-40% para apenas 20%, alinhando-se com a visão da universidade de uma abordagem equilibrada e interdisciplinar – apelidada de modelo de "tração nas quatro rodas" – onde ciência, medicina, engenharia e artes liberais representam partes iguais de matrículas.
Essa reestruturação reflete tendências mais profundas no cenário do ensino superior da China, onde os campos STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) são cada vez mais priorizados em relação às humanidades. A mudança gerou debates sobre o valor da educação em artes liberais em uma economia em rápida industrialização e avanço tecnológico, bem como suas consequências de longo prazo para o mercado de trabalho e o discurso intelectual.
Os Dados Por Trás da Decisão
O relatório de qualidade do ensino de graduação da Universidade de Fudan, de dezembro de 2024, mostra um desequilíbrio gritante: as humanidades e as ciências sociais representaram 42,7% do corpo discente, em comparação com 28,2% em ciência, 15,3% em engenharia e 13,9% em medicina. Em contraste, a nova política visa equalizar essas proporções, posicionando as humanidades ao lado de outras disciplinas, em vez de dominar a estrutura acadêmica.
Essa decisão não é exclusiva de Fudan. Em toda a China, as universidades estão reduzindo seus programas de artes liberais, transferindo recursos para disciplinas que impulsionam a inovação tecnológica e o crescimento econômico. A motivação é clara: a China está investindo fortemente em campos emergentes como inteligência artificial, tecnologia de semicondutores, biotecnologia e exploração espacial, áreas que exigem uma força de trabalho STEM robusta.
Uma Tendência Global: O Declínio das Humanidades?
Essa tendência não se limita à China. Em todo o mundo, as universidades estão diminuindo seus departamentos de humanidades devido ao declínio do interesse dos alunos e aos maus resultados no mercado de trabalho. Nos Estados Unidos, as faculdades de artes liberais enfrentaram desafios semelhantes, com as matrículas em programas de humanidades diminuindo, enquanto os campos STEM continuam a se expandir. Um estudo da Academia Americana de Artes e Ciências descobriu que o número de estudantes com especialização em inglês e história caiu mais de 25% entre 2012 e 2022.
Da mesma forma, no Japão, o governo incentivou as universidades a reduzir os programas de humanidades e ciências sociais para se concentrarem em áreas que contribuem mais diretamente para o crescimento econômico. Em 2016, o Ministério da Educação do Japão solicitou que as universidades nacionais diminuíssem ou eliminassem completamente suas faculdades de artes liberais – uma medida controversa que espelha os desenvolvimentos atuais na China.
O Que Está Impulsionando a Mudança?
- Prioridades Econômicas: A ênfase da China em indústrias de alta tecnologia e autossuficiência em setores críticos como semicondutores, IA e manufatura avançada exige um foco maior na educação STEM. As humanidades, por outro lado, não fornecem retornos econômicos diretos da mesma forma.
- Realidades do Mercado de Trabalho: O cenário de emprego para graduados em humanidades na China é particularmente desafiador. Comparado aos graduados em STEM que ingressam em áreas bem remuneradas, como engenharia e ciência de dados, muitos graduados em artes liberais lutam para encontrar empregos estáveis e com alta renda. Um exemplo comumente citado é que um engenheiro de software de uma universidade chinesa de nível médio pode ganhar mais de US$ 10.000 por mês no Japão, enquanto um graduado em jornalismo da Universidade de Wuhan – uma instituição de alto nível – pode ter dificuldades para ganhar a vida no mesmo mercado.
- Fatores Políticos e Ideológicos: Alguns argumentam que a diminuição do foco nas humanidades se alinha com as preferências do governo. As humanidades e as ciências sociais geralmente fomentam o pensamento crítico e as discussões sobre governança, história e sociedade – tópicos que às vezes podem desafiar as narrativas oficiais. Ao enfatizar o STEM, as autoridades também podem estar moldando uma força de trabalho altamente qualificada, mas menos propensa a se envolver em discursos politicamente delicados.
- IA e Automação: A ascensão de grandes modelos de linguagem como ChatGPT e DeepSeek aumentou as preocupações entre os graduados em artes liberais. Muitos temem que a IA substitua a criação de conteúdo e os trabalhos de tradução – áreas onde os graduados em humanidades tradicionalmente encontram emprego. Embora a IA ainda tenha dificuldades com o pensamento profundo e original, sua capacidade de gerar e analisar texto reduziu a demanda por trabalhos de redação e pesquisa de nível inferior, tornando algumas carreiras em humanidades mais vulneráveis.
O Contra-Argumento: Por Que as Humanidades Ainda Importam
Apesar do impulso em direção ao STEM, os críticos alertam contra os riscos de longo prazo de marginalizar a educação em humanidades.
- Considerações Éticas e Sociais: Os avanços tecnológicos sem supervisão ética podem levar a consequências não intencionais. A ética da IA, as estruturas legais para tecnologias emergentes e as políticas públicas exigem experiência de filósofos, historiadores e sociólogos. A governança digital da China, por exemplo, tem contado fortemente com estudiosos do direito para elaborar políticas sobre privacidade de dados e regulamentação de IA.
- O Sucesso dos Campos Interdisciplinares: Algumas das inovações mais impactantes vêm da interseção de humanidades e tecnologia. Campos como humanidades digitais, linguística computacional e regulamentação de fintech demonstram como o conhecimento de ambos os domínios pode ser aproveitado para benefícios econômicos e sociais. Em Fudan, a Escola de Economia Digital e Tecnologia Financeira exemplifica essa abordagem interdisciplinar, combinando ciências sociais com campos de tecnologia emergentes.
- Poder Cultural e Soft Power: Embora a China esteja se destacando em tecnologia e infraestrutura, suas exportações culturais – literatura, cinema e filosofia – ainda têm espaço para crescer. Notavelmente, um dos romances mais reconhecidos globalmente da China, "O Problema dos Três Corpos", foi escrito por um engenheiro eletricista em vez de um graduado em literatura, destacando tanto a sobreposição quanto a lacuna potencial na produção cultural da China.
O Que Isso Significa para os Investidores
Para os investidores globais, essas tendências educacionais oferecem insights sobre as prioridades econômicas da China e o futuro grupo de talentos:
- Mais Investimento em Educação STEM: Espere aumento do financiamento para universidades de pesquisa, laboratórios de IA e programas de engenharia. Empresas de tecnologia educacional, pesquisa de IA e treinamento vocacional provavelmente verão apoio do governo.
- Declínio do Mercado de Trabalho de Humanidades: Empresas de mídia, editoras e setores de jornalismo tradicionais podem continuar a encolher na China. Enquanto isso, setores que exigem supervisão regulatória e ética (governança de IA, tecnologia jurídica, análise de políticas) podem se beneficiar de uma mudança em direção ao treinamento especializado em humanidades.
- Crescimento de Campos Interdisciplinares: A ascensão de lei-tecnologia, ética de IA, regulamentação de fintech e ciências sociais computacionais sinaliza uma demanda por talentos que combinem experiência técnica com habilidades analíticas baseadas em humanidades. Empresas que investem em privacidade de dados, conformidade com IA e direito de fintech devem tomar nota.
- O Cenário de Inovação em Mudança da China: À medida que as humanidades diminuem e o STEM aumenta, o ecossistema de inovação da China pode se tornar mais orientado para a engenharia. Isso pode significar menos contribuições culturais e teóricas para a liderança intelectual global, mas um foco maior em tecnologia prática e aplicada que pode dominar os mercados internacionais.
O Futuro das Artes Liberais na China
A reestruturação de Fudan reflete uma mudança global mais ampla no ensino superior, que prioriza os imperativos econômicos em detrimento do equilíbrio acadêmico tradicional. Embora as humanidades não desapareçam, elas estão sendo cada vez mais reposicionadas como disciplinas auxiliares que apoiam o STEM e os negócios. Para alunos, educadores e formuladores de políticas, o desafio permanece: como equilibrar o progresso tecnológico com o pensamento crítico e as considerações éticas que a educação em humanidades oferece.
Para os investidores, essa tendência oferece sinais claros sobre a futura força de trabalho e as estratégias de inovação da China. O país está apostando na ciência e na tecnologia, e aqueles que desejam se alinhar com sua trajetória fariam bem em seguir para onde o talento – e o dinheiro – estão indo.