O Excesso de Diplomas na China Está Criando uma Força de Trabalho Superqualificada e Subempregada

Excesso de Profissionais Qualificados na China: Uma Corrida Armada por Diplomas Sem um Vencedor Claro

O Recrutamento de Alto Risco Que Desencadeou o Debate

HaidiLao, uma das cadeias de restaurantes de hotpot mais conhecidas da China, recentemente virou notícia ao recrutar entregadores de comida com diplomas das melhores universidades do país—instituições 985 e 211, equivalentes ao status da Ivy League ou de Oxbridge. Os requisitos do trabalho? A capacidade de andar de bicicleta elétrica e atender aos padrões básicos de saúde para a indústria de serviços de alimentação. A oferta? Um salário de US$ 980–US$ 1.300 por mês, mais um adicional de US$ 170–US$ 280 por mês para portadores de diploma.

A reação foi imediata. As redes sociais explodiram com debates sobre o desperdício de talentos, a diminuição de oportunidades para graduados e a questão mais ampla da inflação educacional no mercado de trabalho da China. Os críticos questionaram por que os melhores graduados estavam competindo por funções tradicionalmente consideradas de baixa qualificação. Enquanto isso, os defensores apontaram que a HaidiLao oferece caminhos de carreira claros, com programas de treinamento gerencial projetados para impulsionar rapidamente funcionários de alto desempenho para cargos de liderança corporativa.

Mas este episódio é sintomático de um problema muito maior: a China está produzindo mais graduados de alto nível do que sua economia pode absorver, levando a um excesso de trabalhadores qualificados em um mercado que valoriza cada vez mais a experiência em vez da educação.

Os Números Pintam Uma Realidade Nua e Crua

Em 2024, a China viu um número recorde de 11,79 milhões de universitários ingressarem no mercado de trabalho. Compare isso com o crescimento econômico mais lento do país e uma onda de demissões nos setores de tecnologia, finanças e imobiliário, e o resultado é claro—não há empregos de alta remuneração e alta qualificação suficientes para acomodar todos eles.

• O número de mestres agora ultrapassou o número de bacharéis em algumas áreas, de acordo com o Ministério da Educação.
• Casos notórios de doutores aceitando empregos de baixa remuneração, como entrega de comida e serviços de limpeza, tornaram-se cada vez mais comuns.
• Uma pesquisa de 2023 descobriu que quase 45% dos graduados chineses acreditavam que seus empregos não exigiam um diploma, refletindo um subemprego significativo.

Esta não é apenas uma questão social—é uma questão econômica. Um excesso de universitários significa que as empresas podem aumentar os padrões de contratação sem aumentar os salários, levando a uma intensa competição no mercado de trabalho e ao crescimento salarial estagnado.

A Corrida Armada por Diplomas: Quando Mais Educação Não Garante o Sucesso

O sistema educacional da China tem sido há muito tempo um campo de batalha ferozmente competitivo, com famílias investindo pesadamente em aulas particulares e preparação para exames. A recompensa deveria ser clara: garantir uma vaga em uma universidade de ponta e, em seguida, conseguir um emprego estável e bem remunerado. Mas essa equação não vale mais.

A contratação do governo diminuiu, as empresas estatais reduziram o recrutamento e as empresas privadas estão cada vez mais favorecendo habilidades práticas em vez de credenciais acadêmicas. Graduados de alto nível agora se encontram na mesma piscina de empregos que aqueles de instituições menos conhecidas, com poucos diferenciais significativos além de seus diplomas.

Essa mudança está levando os graduados a buscar títulos de pós-graduação na esperança de se destacarem—mas com mais alunos seguindo esse caminho, o valor de um mestrado ou até mesmo de um doutorado também está se deteriorando.

Por Que os Empregadores Estão Elevando o Nível

Alguns observadores argumentam que empresas como a HaidiLao estão simplesmente respondendo ao mercado. Com um excesso de candidatos altamente qualificados, as empresas podem se dar ao luxo de ser mais seletivas, mesmo para cargos de nível inicial.

As empresas se beneficiam desse excesso de diversas maneiras:

• Mão de obra mais qualificada com salários mais baixos: quando os melhores graduados estão dispostos a aceitar empregos de nível inferior, as empresas podem manter a qualidade do serviço sem aumentar os custos.
• Menor rotatividade: funcionários qualificados podem inicialmente aceitar esses empregos por necessidade, mas podem permanecer por mais tempo se receberem incentivos adequados e caminhos de carreira.
• Marca do empregador: contratar graduados de universidades de elite melhora a reputação da empresa, mesmo para funções no setor de serviços.

Para muitas empresas, o objetivo não é manter os graduados 985/211 em funções de entrega para sempre—é filtrar e impulsionar rapidamente candidatos de alto potencial para cargos gerenciais. No entanto, se essas promessas se traduzirão em realidade continua sendo uma questão em aberto.

O Que Isso Significa Para Investidores e Formuladores de Políticas

Para investidores estrangeiros que observam o mercado de trabalho da China, o aumento de trabalhadores qualificados sinaliza oportunidade e risco.

Oportunidades:

• Expansão no ensino profissional e alternativo: à medida que os diplomas tradicionais perdem seu valor, há uma crescente demanda por treinamento especializado em profissões qualificadas e profissões digitais.
• Terceirização e arbitragem de mão de obra: as empresas podem aproveitar uma força de trabalho altamente educada, mas subutilizada, a custos mais baixos.
• Potencial empreendedor: a falta de oportunidades de emprego tradicionais pode impulsionar mais graduados para startups e trabalho freelance, criando novos ecossistemas de negócios.

Riscos:

• Estagnação salarial e instabilidade social: uma classe graduada frustrada e subempregada pode levar ao aumento da insatisfação e da agitação social, influenciando potencialmente as decisões políticas.
• Declínio nos gastos do consumidor: jovens trabalhadores com dificuldades com segurança no emprego e crescimento da renda podem gastar menos, impactando os setores que dependem de gastos discricionários.
• Mudanças na imigração e mobilidade de talentos: a força de trabalho altamente qualificada da China pode procurar cada vez mais oportunidades melhores no exterior, levando à fuga de talentos.

A Dura Realidade: É um Mercado de Compradores Para Talentos

A controvérsia da HaidiLao ressalta uma mudança fundamental no mercado de trabalho da China: o ensino superior não garante mais alto status ou alta remuneração. Em vez disso, os empregadores estão usando o excesso de diplomas em seu proveito, aumentando os requisitos de contratação sem necessariamente oferecer melhores salários ou segurança na carreira.

Para os graduados, isso significa recalibrar as expectativas e considerar caminhos de carreira alternativos. Para as empresas, significa acesso a uma força de trabalho educada a preços acessíveis sem precedentes. E para os formuladores de políticas, significa abordar a crescente lacuna entre o nível de escolaridade e a demanda real do mercado.

No final das contas, o mercado decide. E agora, o mercado está dizendo aos universitários da China: um diploma sozinho não é mais suficiente.