Clima extremo prejudica viagens de fim de ano recordes nos EUA e no Reino Unido
29 de dezembro de 2024 – Uma onda de clima extremo atingiu os Estados Unidos e o Reino Unido no sábado, 28 de dezembro de 2024, causando estragos nos planos de viagem de fim de ano e grandes interrupções nas redes de transporte aéreo durante uma das épocas de maior movimento do ano.
O que aconteceu
Em 28 de dezembro de 2024, os Estados Unidos vivenciaram uma série de eventos climáticos intensos que afetaram severamente as viagens de fim de ano. O dia foi marcado por tornados mortais no Sudeste e fortes tempestades de neve na Costa Oeste, levando a atrasos e cancelamentos generalizados de voos em grandes aeroportos.
Clima extremo no Sudeste:
- Pelo menos 10 tornados atingiram o Texas, Louisiana e Mississippi.
- Tragicamente, uma pessoa morreu perto de Houston, Texas, e outras quatro ficaram feridas no condado de Brazoria, a aproximadamente 72 quilômetros ao sul de Houston.
- Inúmeras casas e escolas sofreram danos graves ou foram destruídas.
- O Storm Prediction Center emitiu um raro alerta de "risco moderado" (nível 4 de 5) para partes do Mississippi e da Louisiana, destacando a gravidade da situação.
Tempestades de neve na Costa Oeste:
- Ventos fortes com rajadas atingindo 241 quilômetros por hora foram registrados nas altas altitudes da bacia de Tahoe, na Califórnia.
- Eram esperadas fortes chuvas de São Francisco a Portland, Oregon, com previsões de 10 a 15 centímetros de chuva antes do réveillon.
- O Lago Tahoe se preparava para até 3 metros de neve, impulsionado por um rio atmosférico que apresentava risco significativo de inundações repentinas.
Interrupções de voos em todo o país:
- Mais de 7.000 voos foram atrasados nos Estados Unidos, com mais de 200 cancelamentos registrados.
- O Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta teve cerca de um terço de seus voos atrasados.
- Quase metade de todos os voos que partiram do Aeroporto Internacional Dallas/Fort Worth e do Aeroporto Intercontinental George Bush de Houston sofreram atrasos.
Simultaneamente, o Reino Unido enfrentou uma neblina densa que afetou severamente o transporte aéreo no mesmo dia. Os principais aeroportos do Reino Unido, incluindo Heathrow, Gatwick e Manchester, enfrentaram atrasos e cancelamentos significativos de voos devido à visibilidade que caiu para apenas 100 metros em algumas áreas.
Principais conclusões
- Atrasos e cancelamentos maciços de voos: Mais de 7.000 voos foram atrasados e mais de 200 foram cancelados nos EUA, com grandes centros como Atlanta, Dallas/Fort Worth e Houston sendo os mais afetados.
- Tornados severos e tempestades de neve: O Sudeste enfrentou tornados mortais causando mortes e ferimentos, enquanto a Costa Oeste lutou contra a queda de neve recorde e fortes chuvas.
- Impacto nas viagens de fim de ano: As interrupções ocorreram durante um período de pico de viagens, com a AAA prevendo um recorde de 119 milhões de viajantes durante as festas de fim de ano.
- Implicações econômicas: O desempenho robusto do setor aéreo em 2024 enfrenta desafios devido a esses eventos climáticos, destacando as vulnerabilidades apesar da forte demanda.
- Interrupções no transporte aéreo do Reino Unido: A neblina densa levou a atrasos e cancelamentos significativos de voos nos principais aeroportos do Reino Unido, afetando um dos períodos de viagens mais movimentados do ano.
Análise detalhada
Os eventos climáticos severos de 28 de dezembro de 2024 destacaram o delicado equilíbrio entre a demanda recorde de viagens e as vulnerabilidades inerentes do setor aéreo. A American Automobile Association (AAA) projetou que aproximadamente 119,3 milhões de pessoas viajariam 80 quilômetros ou mais de casa durante o período de férias de fim de ano, superando os recordes anteriores. Esse aumento na demanda de viagens tem sido a base do desempenho robusto do setor aéreo ao longo de 2024, com grandes empresas como United Airlines, Allegiant e American Airlines experimentando um crescimento significativo das ações.
No entanto, as interrupções recentes destacam a suscetibilidade do setor a fatores externos, como condições climáticas extremas. A combinação de fortes tempestades de neve na Costa Oeste e tornados mortais no Sudeste não apenas interrompeu as programações de voos, mas também expôs a necessidade de investimentos aprimorados em infraestrutura e tecnologia para melhor gerenciar tais desafios. Os especialistas enfatizam que, embora a demanda continue forte, as companhias aéreas devem priorizar a resiliência e a adaptabilidade para manter a estabilidade operacional durante eventos imprevistos.
Além disso, o potencial de paralisações do governo representa um risco adicional para o setor de viagens. As estimativas sugerem que uma paralisação poderia custar ao setor até US$ 1 bilhão por semana, levando a interrupções generalizadas durante os horários de pico de viagens. Essa vulnerabilidade financeira exige planejamento estratégico e medidas de contingência para proteger contra interrupções operacionais prolongadas.
No Reino Unido, a neblina densa complica ainda mais o cenário das viagens de fim de ano. Com grandes aeroportos como Heathrow e Gatwick enfrentando atrasos significativos, os passageiros são aconselhados a se manterem informados sobre o status de seus voos e a manter contato próximo com as companhias aéreas para obter atualizações. O Met Office está monitorando de perto a situação, prevendo que ventos mais fortes no domingo, 29 de dezembro, ajudarão a dissipar as condições de neblina, potencialmente aliviando as restrições de viagens.
Em geral, embora o setor aéreo esteja passando por um período de crescimento e alta demanda, as interrupções recentes induzidas pelo clima servem como um lembrete claro da importância da resiliência. Investir em previsões meteorológicas avançadas, melhorias de infraestrutura e estratégias operacionais flexíveis será crucial para mitigar o impacto de futuros eventos climáticos severos e manter a trajetória ascendente do setor.
Você sabia?
- Volume recorde de viagens: Os 119 milhões de viajantes previstos para a temporada de férias de 2024 são os mais altos já registrados pela American Automobile Association (AAA), destacando a crescente demanda por viagens aéreas.
- Raro aviso de "risco moderado": A emissão pelo Storm Prediction Center de um alerta de "risco moderado" (nível 4 de 5) para partes do Mississippi e da Louisiana é um evento raro, geralmente reservado para as ameaças meteorológicas mais severas.
- Rios atmosféricos: O poderoso rio atmosférico que afeta a Costa Oeste é um fenômeno meteorológico que pode transportar vastas quantidades de umidade, levando a fortes chuvas e queda de neve, como visto na região do Lago Tahoe.
- Impacto econômico de paralisações do governo: Uma possível paralisação do governo poderia ter implicações financeiras devastadoras para o setor de viagens, com perdas projetadas chegando a US$ 1 bilhão por semana.
- Impacto da neblina no Reino Unido: A neblina densa no Reino Unido reduziu a visibilidade para apenas 100 metros, um dos menores níveis de visibilidade registrados, afetando significativamente as programações de voos em grandes aeroportos como Heathrow, Gatwick e Manchester.
À medida que a temporada de férias continua, os viajantes são instados a se manterem atualizados sobre as previsões meteorológicas e os avisos das companhias aéreas para enfrentar os desafios apresentados por essas condições climáticas severas.