Congresso dos EUA proíbe alho chinês em lojas militares em meio ao aumento das tensões comerciais com a China

Câmara dos EUA aprova Lei de Autorização de Defesa de 2025, incluindo proibição de alho chinês em lojas militares

Em uma decisão importante que reflete o aumento das tensões comerciais entre EUA e China, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou a Lei de Autorização de Defesa do ano fiscal de 2025 em 11 de dezembro de 2024. A legislação histórica, aprovada por 281 votos a 140, inclui uma polêmica proibição da venda de alho chinês em lojas militares americanas. O projeto de lei deve se tornar lei até o final do ano, marcando um momento crucial na disputa comercial entre as duas superpotências econômicas.

Detalhes da proibição abrangente de alho

A lei de autorização de defesa recém-aprovada visa especificamente uma variedade de produtos de alho chineses, com o objetivo de eliminá-los das cadeias de suprimentos militares dos EUA. A proibição inclui:

• Alho fresco ou refrigerado: As importações diretas de alho chinês fresco são proibidas, impedindo que bases militares comprem esse alimento diretamente da China.

• Alho congelado: A legislação se estende a produtos de alho congelado, garantindo que formas frescas e conservadas de alho chinês sejam excluídas.

• Alho seco ou desidratado: Formas processadas de alho, incluindo variedades secas e desidratadas, também estão sujeitas à proibição.

• Alho preparado ou fermentado sem vinagre ou ácido acético: Qualquer produto de alho preparado ou conservado por métodos diferentes da fermentação com vinagre ou ácido acético está incluído.

• Óleo de alho: A proibição se estende ao óleo de alho, um ingrediente comum em várias aplicações culinárias e medicinais em instalações militares.

Apoio à proibição: Afirmações do Senador Scott

O principal defensor dessa proibição, o senador americano Rick Scott, levantou preocupações substanciais sobre a segurança e a integridade do alho chinês. Em suas declarações, o senador Scott destacou os seguintes pontos:

1. Riscos de segurança e higiene alimentar: O senador Scott acusou os produtores de alho chineses de empregarem práticas agrícolas insalubres, incluindo o uso de fezes humanas como fertilizante e água residual para irrigação. Ele afirma que esses métodos podem representar riscos significativos à segurança alimentar do pessoal militar americano.

2. Implicações para a segurança nacional: Além da segurança alimentar, o senador Scott argumenta que as práticas de cultivo de alho chinês podem ameaçar a segurança nacional, a saúde pública e a prosperidade econômica dos EUA. Ele pediu uma investigação abrangente das importações de alho chinês, citando potenciais riscos que vão além de meras preocupações agrícolas.

3. Alegações de trabalho forçado: O senador Scott instou o governo americano a classificar o alho chinês como produto fabricado com trabalho forçado ou infantil, aumentando a pressão sobre o escrutínio contínuo das práticas trabalhistas da China.

4. Iniciação de uma investigação 301: Em resposta a essas preocupações, o senador Scott defendeu uma investigação da Seção 301, de acordo com a Lei de Comércio de 1974, com o objetivo de determinar se as práticas da China violam acordos comerciais internacionais e representam desvantagens competitivas injustas para os produtores americanos.

Oposição à proibição: Reposta do Ministério das Relações Exteriores da China

Respondendo fortemente à proibição americana, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, abordou o assunto durante uma coletiva de imprensa em 13 de dezembro de 2024. Suas declarações incluíram os seguintes pontos principais:

1. Denúncia das alegações de políticos americanos: Mao Ning criticou autoridades americanas por espalhar inverdades e desinformação sobre as práticas de produção de alho chinês. Ela destacou o ridículo que essas acusações infundadas causaram entre os internautas chineses.

2. Refutação das preocupações de segurança nacional: Ela contestou as alegações americanas de que o alho chinês representa um risco à segurança nacional, afirmando que os EUA não possuem evidências confiáveis para apoiar tais afirmações. Mao Ning enfatizou que inúmeros produtos chineses, de drones a geladeiras, foram injustamente rotulados como ameaças à segurança sem comprovação.

3. Acusações de protecionismo: Mao Ning acusou os EUA de se envolverem em protecionismo desenfreado, usando indevidamente a autoridade nacional para sufocar o crescimento econômico da China. Ela argumentou que os EUA estão promovendo uma agenda para desacoplar e interromper as cadeias de suprimentos globais sob o pretexto da segurança nacional.

4. Alertas contra a politização de questões comerciais: Ela alertou que politizar e usar como arma questões econômicas e tecnológicas agravaria as vulnerabilidades das cadeias de suprimentos globais, prejudicando, em última análise, os interesses de ambas as nações.

5. Apelo ao discurso racional: Mao Ning aconselhou os formuladores de políticas americanas a adotarem uma abordagem mais racional e baseada em evidências para as relações comerciais, alertando que a hostilidade contínua pode levar a prejuízos mútuos e constrangimento internacional.

Implicações da proibição do alho: Protecionismo comercial e interrupção da cadeia de suprimentos

A promulgação da proibição do alho significa um aprofundamento do protecionismo comercial dos EUA, com potenciais efeitos em cascata nas cadeias de suprimentos globais e nas relações internacionais. As implicações principais incluem:

1. Interrupção da cadeia de suprimentos e mudanças de mercado

O domínio da China no mercado global de alho, representando mais de 70% da produção, significa que a proibição dos EUA pode interromper severamente as cadeias de suprimentos. Os resultados potenciais incluem:

• Aumento de preços: A redução da disponibilidade de alho chinês pode levar a preços mais altos em lojas militares americanas, afetando as alocações orçamentárias e os processos de aquisição.

• Fontes alternativas: Outros grandes exportadores de alho, como Espanha, Argentina e México, podem experimentar um aumento na demanda. No entanto, esses países podem enfrentar desafios para aumentar rapidamente a produção para atender ao aumento repentino.

• Efeitos em cascata globais: A proibição pode desestabilizar os mercados internacionais de alho, levando os países a reavaliarem suas parcerias comerciais e dependências da cadeia de suprimentos.

2. Desafios à produção doméstica

A indústria americana de alho, principalmente centrada na região de Gilroy, na Califórnia, pode enfrentar oportunidades e obstáculos:

• Benefícios de curto prazo: Os produtores locais podem ver um aumento temporário na demanda, impulsionando as receitas e incentivando a expansão.

• Restrições de longo prazo: As fazendas americanas de alho podem ter dificuldades em atender à demanda aumentada devido à capacidade de produção limitada e aos custos de mão de obra mais altos em comparação com os homólogos chineses.

• Sobrecarga operacional: Aumentar a produção exigirá investimentos significativos em mão de obra, tecnologia e terras, potencialmente sobrecarregando os recursos agrícolas existentes.

3. Impacto em consumidores e empresas americanas

As repercussões da proibição se estendem aos consumidores e empresas americanas:

• Custos mais altos: O aumento dos preços do alho pode afetar os orçamentos domésticos e aumentar os custos operacionais de restaurantes e prestadores de serviços de alimentação que dependem de compras em atacado de alho.

• Ajustes culinários: Os estabelecimentos de alimentação podem precisar modificar receitas ou reduzir o uso de alho, potencialmente alterando pratos tradicionais americanos e internacionais.

4. Tensões geopolíticas e econômicas

A proibição do alho exemplifica a luta geopolítica mais ampla entre os EUA e a China, com várias consequências interconectadas:

• Medidas de retaliação: A China pode responder direcionando exportações agrícolas americanas, como soja, vinho ou carne suína, exacerbando as tensões comerciais e impactando os agricultores americanos.

• Normas comerciais globais: A politização de questões comerciais pode minar as normas comerciais internacionais estabelecidas, levando a um aumento do protecionismo e a mercados globais fragmentados.

• Alianças e parcerias: Os EUA e a China podem buscar fortalecer alianças com outras nações, redesenhando parcerias comerciais globais e alianças econômicas.

Contexto mais amplo: Aumento das tensões comerciais entre EUA e China

A proibição do alho é um microcosmo do conflito comercial crescente entre os Estados Unidos e a China. Ela destaca uma tendência em que questões econômicas e comerciais estão cada vez mais interligadas à segurança nacional e a estratégias geopolíticas. Esse desenvolvimento reflete uma mudança em direção ao desacoplamento econômico, em que ambas as nações buscam reduzir as dependências mútuas em setores críticos e não críticos.

1. Protecionismo em ascensão

Os EUA estão adotando medidas mais protecionistas, com o objetivo de proteger as indústrias domésticas de ameaças estrangeiras percebidas. Essa abordagem é evidente não apenas em produtos agrícolas como o alho, mas também em setores de alta tecnologia, aumentando ainda mais as tensões entre EUA e China.

2. Vulnerabilidades da cadeia de suprimentos global

A ênfase na segurança nacional em detrimento da eficiência do comércio global corre o risco de criar cadeias de suprimentos fragmentadas e menos resilientes. A exclusão de atores importantes como a China de determinados mercados pode levar a ineficiências e a custos mais altos em todo o mundo.

3. Impacto econômico nos mercados globais

Disputas comerciais dessa magnitude podem interromper a estabilidade econômica global, afetando tudo, desde os preços das commodities até os fluxos de investimentos internacionais. A proibição do alho serve como um indicador precoce de potenciais implicações econômicas generalizadas se essas políticas protecionistas continuarem a aumentar.

Conclusão

A aprovação da Lei de Autorização de Defesa de 2025, com a proibição do alho chinês em lojas militares americanas, destaca o aprofundamento da cisão comercial entre os Estados Unidos e a China. Embora os defensores argumentem que a proibição aborda preocupações críticas de segurança alimentar e nacional, os críticos afirmam que ela representa um protecionismo infundado com efeitos prejudiciais ao comércio global e às relações econômicas. À medida que ambas as nações enfrentam essa questão contenciosa, a comunidade internacional observa atentamente, ciente de que as implicações vão muito além do mercado de alho, influenciando as cadeias de suprimentos globais, as normas comerciais e as alianças geopolíticas nos próximos anos.